Marleen Visser over de cursus 'Leefstijl in de praktijk'

Waar komt je passie vandaan om je te verdiepen in dit onderwerp?
“Die passie gaat terug naar mijn tijd als student op de huisartsenopleiding. Toen maakte ik ontwikkelingen over leefstijl in de zorg van dichtbij mee door een mede huisarts in opleiding (Inmiddels is zij voorzitter van de vereniging Arts&Leefstijl). Zij was daar mee bezig en deelde er veel over. Door me er verder in te verdiepen werd de impact van leefstijl op gezondheid, welzijn en ziektes me steeds meer duidelijk. Dat heeft mij gepakt en niet meer losgelaten.

In de zorg komen we namelijk steeds minder goed rond met de huidige werkwijze. Er komen steeds meer mensen bij met een chronische ziekte of met klachten waar geen goede verklaring voor is. Een gezonde leefstijl kan hierbij helpen, bijvoorbeeld om grip te krijgen op je symptomen. Ik geloof dat als je dat op een positieve manier aanvliegt en kijkt naar wat er wel is, je daar enorme resultaten mee kunt bereiken.

Vaak zien mensen een leefstijlverandering als een verlieservaring: ‘Ik mag dit niet meer van de dokter’, maar zo’n verandering is een cadeau aan jezelf en je hebt eigenlijk altijd winst. Als je bijv. meer gaat bewegen, dan ga je ook beter slapen of krijg je zin om gezonder te eten.”

Wat leren cursisten inhoudelijk?
“We leren cursisten een groot stuk basiskennis over dit onderwerp en reiken ze zoveel mogelijk concrete handvatten aan. Ze leren bijvoorbeeld op hoofdlijnen hoe het lichaam werkt, wat de basis is van gezondheid en vitaliteit en hoe ze dit kunnen versterken.

Daarnaast leren ze ook over het proces van gedragsverandering. Hoe ze het gesprek hierover aangaan en wat gedaan kan worden om structurele veranderingen aan te brengen met een duurzaam effect. Cursisten krijgen de opdracht om dit in hun organisatie (in het klein) te implementeren. Op deze manier proberen we een beweging teweeg te brengen in verschillende organisaties van uiteenlopende vakgebieden, zodat dit gedachtegoed uiteindelijk doorstroomt in de maatschappij.”

Wat merkt de doelgroep (de leerling, patiënt, medewerker) hiervan terug, als het goed gaat?
“Het is de bedoeling dat de inhoud van de cursus wordt doorgevoerd op de werkplek van de cursist. Door verschillende onderzoeken weten we dat veel leefstijlinterventies goed werken voor de doelgroepen waar onze cursisten mee werken. Als je bijvoorbeeld concentratie wil verbeteren, pauzeer dan op tijd of probeer je slaap te verbeteren. Dat begint al op de basisschool. Wat krijgen kinderen mee over zorg voor jezelf? Alles wat je zelf ervaart, kun je ook weer doorgeven op individueel of op groepsniveau. Want iedereen heeft een lijf, een leefstijl en een eigen zingeving.”

Kan je een moment noemen vanuit je eigen ervaring waarop je merkte dat deze aanpak echt het verschil maakt?
“Ik draai nu anderhalf jaar een leefstijlspreekuur op de huisartsenpraktijk en merk dat er, over het algemeen, een kennistekort bestaat over hoe het lichaam werkt en wat mensen zelf kunnen doen om hun leefstijl te veranderen of hun klachten of symptomen te beïnvloeden. Ik heb veel patiënten ontmoet die niet wisten wat de invloed van leefstijl is op hun klachten. Er zijn zoveel dingen die iemand zelf kan doen die waardevol zijn!”

Waarom bieden wij deze cursus aan?
“De cursus past goed binnen de identiteit en bij de opleidingen van onze hogeschool. Zingeving is namelijk een belangrijke pijler binnen leefstijlzorg en van invloed op onze gezondheid en ons welzijn. We leiden studenten op voor een baan midden in de samenleving: de zorg, het sociale domein en het onderwijs. Dat is een hele brede en mooie groep om deze cursus aan te mogen geven, want die mensen kunnen echt het verschil maken in de maatschappij.

Omdat het een interprofessionele cursus is, bereiken we een grotere doelgroep met deze boodschap. Hopelijk kunnen we met elkaar een geluid op gang brengen in onze samenleving. Een geluid dat steeds meer mensen gaan horen en, hopelijk, ook enthousiast over worden.”

Wat hoop je dat cursisten na deze cursus anders doen in hun werk?
“Ik hoop dat ze geleerd hebben om breder te kijken en praktische tips hebben gekregen zodat ze gelijk aan de slag kunnen gaan in hun organisatie of op de werkvloer. M’n doel is dat cursisten meteen na een cursusavond al iets anders kunnen doen om daarmee een verschil te maken. Dat vind ik heel belangrijk!”